E.H.Shepard 

Ernest H. Shepard, de man die Poeh tekende, werd geboren in Londen op 10 december 1887. Op school St. Paul's School , maakte hij zoveel grapjes dat hij de bijnamen 'Kip' en 'Kipper' (een afkorting van 'giddy kipper' een populaire uitdrukking in die tijd) kreeg. Al vroeg was duidelijk dat hij artistiek talent had. Hij ging dan ook studeren aan de Heatherley's School for Fine Art en aan de Royal Academy. In die tijd illustreerde hij boeken en tijdschriften, en vanaf 1907 werkte hij regelmatig voor Punch.

Op de Royal Academy ontmoette hij Florence Chaplin. Zij was een studiegenootje van Shepard en de kleindochter van de kunstenaar Ebenezer Landells, één van de oprichters van de Punch. In 1904 trouwde hij met haar en verhuisden ze naar Shamley Green in Surrey. Er kwamen twee kinderen, Graham werd geboren in 1907 en Mary kwam twee jaar later in 1909.

Toen de Eerste Wereldoorloog uitbrak ging hij in dienst bij de divisie 105 Seige Battery. Hij was getuige van de aanhoudende gevechtsacties en de bloedigste strijd in die dagen: de gevechten aan de Somme. Het is ongelooflijk dat hij onder die verschrikkingen zijn goede humeur behield en een gedreven illustrator bleef, onder andere voor Punch. Hij tekende wat hij meemaakte in de loopgraven. Toen in 1918 de vrede gesloten werd, had hij promotie gemaakt. In de rang van majoor ontving hij een militaire onderscheiding.

Terug in Engeland bij zijn geliefde familie, ontwikkelde Shepard zich tot een topillustrator,die vooral tekende voor Punch. Toen in 1924 de eerste gedichtjes van Milne uit 'Toen we nog klein waren' in Punch geplaatst werden, kreeg Ernest Shepard de opdracht om er tekeningen bij te maken. Het betekende het begin van een briljante samenwerking. Aanvankelijk twijfelde Milne eraan of Shepard wel de goede illustrator was voor zijn werk. Maar daar kwam hij snel genoeg van terug.

Hij bedankte hem in een gedicht en vroeg zelfs een tekening te maken voor op zijn grafsteen.  Nu is het ondenkbaar, dat Poeh getekend zou zijn door een ander. Zo perfect passen Shepards tekeningen bij de sfeer van Milnes tekst.

Voor het tekenen van Poeh stond in werkelijkheid Growler, de teddybeer van Shepards zoon, Graham, model. Growler was een ronde teddybeer met korte poten, die we als Poeh herkennen. De teddy van Christopher Robin was wat langer en dunner. En natuurlijk ging Shepard zelf een kijkje nemen op Cotchford Farm. Hij schetste daar de knuffeldieren van Christopher Robin en het prachtige landschap dat niet meer weg te denken is bij de verhalen.

E.H.Shepard werd in 1972 geridderd door het Britse koninkrijk. Hij stierf in maart 1976 op de leeftijd van 96 jaar.

Bijna al deze informatie komt uit het boek "Het complete boek van Winnie de Poeh"